싱크대 배관 막혀서 20만 원 깨질 뻔한 썰... 튀김 기름 절대 그냥 버리지 마세요 (우유팩, 밀가루 처리법)

지난 주말, 아이들이 치킨과 감자튀김을 먹고 싶다길래 집에서 큰맘 먹고 튀김 요리를 했습니다. 바삭하게 잘 튀겨져서 맛있게 먹었지만, 문제는 뒤처리였죠. 프라이팬 가득 찰랑거리는 저 누런 기름들...

예전 같았으면 "에이, 뜨거운 물 틀어놓고 같이 흘려보내면 녹겠지?" 하고 싱크대에 콸콸 부었을 겁니다. 그런데 며칠 전, 아파트 엘리베이터에 붙은 '배관 막힘 주의' 공고문을 보고 등골이 서늘해졌습니다.

싱크대에 무심코 부은 기름이 아랫집 천장 누수를 일으키고, 배관을 뚫는 데만 수십만 원이 든다는 사실, 알고 계셨나요? 오늘은 우리 집 배관을 지키고 환경도 살리는 '남은 식용유 완벽 처리법 3단계'를 아주 상세하게 정리해 드립니다.

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1. 경고: 뜨거운 물과 함께 버리면 안전할까?

많은 분이 하는 가장 큰 착각이 있습니다. "뜨거운 물이랑 세제 섞어서 버리면 기름이 녹아서 내려가니까 괜찮지 않나요?"

정답은 절대 X(NO)입니다. 기름은 액체지만, 온도가 내려가면 삼겹살 기름처럼 하얗고 딱딱한 고체로 변합니다. 뜨거운 물과 함께 흘려보내도, 결국 배관 깊숙한 곳(차가운 구간)에 도달하면 식어서 벽에 달라붙습니다.

이것들이 머리카락, 음식물 찌꺼기와 엉겨 붙으면 '팻버그(Fatberg)'라는 거대한 기름 돌덩어리가 됩니다. 이게 배관을 막으면 뚫어뻥으로도 해결이 안 돼서 공사비만 30만 원 이상 깨집니다. 10분 편하자고 큰돈 날리는 셈이죠.

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2. [상황 1] 바닥에 깔린 적은 양: '밀가루'가 치트키

계란 프라이나 볶음 요리를 하고 나서 팬 바닥에 자작하게 남은 기름. 키친타월로 닦자니 휴지를 너무 많이 쓰고, 물로 씻자니 미끌거립니다. 이때 유통기한 지난 '밀가루'나 '튀김가루'가 있으면 최고입니다.

(1) 밀가루 반죽법

1. 기름이 있는 팬 위에 밀가루를 넉넉하게 뿌립니다. (기름 양과 1:1 비율 추천)
2. 나무 젓가락이나 숟가락으로 휘휘 저어줍니다.
3. 밀가루가 기름을 쫙 빨아들여서 꾸덕꾸덕한 밀가루 반죽(덩어리)처럼 변합니다.

(2) 뒤처리의 깔끔함

이렇게 뭉쳐진 덩어리는 긁어서 일반 쓰레기통(종량제 봉투)에 툭 버리면 됩니다. 팬에 기름기가 거의 남지 않아서, 설거지할 때 세제를 조금만 써도 뽀드득 소리가 납니다. 수질 오염도 막고 설거지도 편해지는 일석이조 방법입니다.

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3. [상황 2] 튀김하고 남은 많은 양: '우유팩' 신공

돈가스나 치킨을 튀기고 나서 기름이 한 컵(200ml) 이상 나왔다면 밀가루로는 감당이 안 됩니다. 이때는 '우유팩'과 '신문지'를 준비하세요.

(1) 준비물 세팅

• 빈 우유팩 (500ml 또는 1L): 깨끗이 씻어서 말려둡니다.
• 흡수재: 신문지, 키친타월, 혹은 안 쓰는 기저귀나 생리대도 흡수력이 좋습니다.

(2) 우유팩 감옥 만들기

1. 우유팩 입구를 활짝 엽니다.
2. 안에 신문지를 구겨서 꽉꽉 채워 넣습니다. (그냥 기름만 넣으면 샐 수 있으니 종이가 머금게 해야 합니다.)
3. 기름을 반드시 '식힌 뒤'에 천천히 붓습니다.
4. 종이가 기름을 충분히 흡수했다면, 입구를 테이프로 꼼꼼하게 밀봉합니다.

(3) 여름철 꿀팁: '얼려서 버리기'

여름에는 그냥 쓰레기통에 버리면 기름 쩐내가 진동하고 벌레가 꼬입니다. 저는 밀봉한 우유팩을 냉동실 한구석에 얼려둡니다. 기름이 고체로 굳어서 냄새도 안 나고, 쓰레기 버리는 날 꺼내서 종량제 봉투에 넣으면 터질 위험도 없이 아주 깔끔합니다.

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4. [상황 3] 업소 수준의 대용량: '전용 수거함'

명절에 전을 부쳤거나, 튀김을 대량으로 해서 1리터 넘게 나왔다면? 이건 우유팩으로도 힘듭니다. 아파트 단지나 주민센터에 있는 '폐식용유 수거함'을 찾아보세요.

• 위치: 보통 쓰레기 분리수거장에 주황색 통으로 되어 있습니다.
• 방법: 기름 건더기(튀김 가루)는 체에 걸러내고, 맑은 기름만 수거함에 붓습니다.
• 재활용: 이렇게 모인 기름은 정제 과정을 거쳐 '바이오 디젤' 연료나 비누로 재탄생한다고 합니다. 환경도 지키는 가장 완벽한 방법입니다.

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마치며: 1분의 귀찮음이 10년을 좌우합니다

"설마 한 번 버린다고 막히겠어?" 그 한 번의 안일함이 쌓여서, 어느 날 갑자기 역류하는 싱크대와 마주하게 됩니다.

조금 번거로워도 우유팩 하나만 있으면 배관 뚫는 비용 20만 원을 아낄 수 있습니다. 특히 오늘 알려드린 '밀가루 반죽법'과 '우유팩 얼리기' 스킬은 꼭 한번 써먹어 보세요. 살림의 질이 달라질 겁니다.